Nous contactons GNGL en vue de l’élaboration d’un programme spécifique et original. Nous, c’est moi et ma collaboratrice russe cynologue - une encyclopédie vivante du chien d’attelage et excellente vétérinaire. Nous formons équipe depuis la fin de mon expédition pour la préservation et l’élevage de chiens aborigènes sibériens en voie d’extinction. Mon ouvrage, (« Arktika, quatre ans d’odyssee sur la banquise » editions Robert Laffont), si vous le lisez, vous permettra de mieux comprendre la relation extrêmement forte que j’ai établi avec ma meute.

Lors de mon parcours à travers l’Arctique sibérien (première traversée Ouest-Est en solo de l’Arctique eurasien du cap Nord au détroit de Béring, en technique traditionnelles, sans assistance, 12 000 km, 4 ans), j’ai recruté sur place les chiens qui me paraissaient les mieux adaptés a mon expédition. Pas de motoneige pour nous tracer la piste, charge de 600 kg, banquise chaotique, climat sibérien, durée du parcours : 1 000 jours

Les critères en étaient : mental, intelligence, force, endurance, sociabilité, rusticité, humour, beauté

Arrivé au terme du voyage, j’ai compris qu’il était urgent de sauver une race rencontrée en péninsule de Taïmyr. Un autre voyage dans cette région m’a permis de compléter mon cheptel afin de développer ce que nous avons appelé le Taïmyr. Cette race est en cours d’homologation et nous en sommes les seuls éleveurs agrémentés au monde.

Le Taimyr est un chien massif à poils longs, à l’apparence mi-ours mi-loup, deux fois plus gros qu’un Husky, mais extrêmement affectueux, surtout avec les enfants. Les mâles élèvent leurs chiots lorsque la femelle les délaisse. Ce sont des bêtes de travail (et non pas de course) bien qu’ils soient rapides compte tenu de la charge importante : 7km/h quel que soit le poids du traîneau, donc il faut souvent courir derrière.

Les caractéristiques frappantes du Taïmyr sont sa force tranquille, son caractère doux et sa sociabilité envers l’homme. Avec les Taïmyr ça ne fonctionne ni a la trique ni a la bouffe, mais aux sentiments. C’est d’ailleurs pour cette raison que j’ai obtenu de si bons résultats avec ma meute en expédition. Les chiens se défoncent par amour, mais leur amour n’est pas exclusif au maître. Nous le vérifions avec nos stagiaires qui passent dans notre camp pour préparer leur expé. Trois de nos chiens viennent d’atteindre le PN géographique en autonomie depuis la Sibérie (un duo russe) Nous avons aussi formé un des membres de l’expé (" médiatico – touristique ") du Prince Albert de Monaco.

Connaissant bien les chiens groenlandais (j’ai passe une année au Groenland en 1983 avec ma meute), je peux vous dire que le Taïmyr est, plus encore que le Groenlandais, adapté aux expéditions extrêmes. Il peut travailler par les plus violents blizzards et par des températures de -60C. Le Taïmyr serait, selon nous le plus ancien chien d’attelage au monde. Marco Polo avait d’ailleurs remarqué ces chiens " aussi grands que des ânes " et Amundsen les avait utilisés lors de son passage du NO.

Nous élevons une autre race a bord : le chien de Tchoukotka dont les Huskies de Sibérie sont issus.

Cette longue intro pour vous dire que nous sommes portés sur le chien aborigène de Sibérie, les expéditions en traîneau et les techniques traditionnelles d’adaptation au milieu polaire. Plus que le côté business (sur lequel nous ne sommes pas très portés) nous désirons partager notre passion.

Notre programme sera donc basé sur ces trois thèmes indissociables les uns aux autres. Un circuit de découverte du lac Inari (120 km de long, le troisième plus grand lac de Finlande) permettra de se familiariser a la conduite d’attelage et de découvrir les aptitudes de ces chiens extraordinaires tout en profitant du merveilleux spectacle de la nature polaire. Bivouac sous la tente ou hébergement en cabane, initiation aux expéditions extrêmes ou gentille promenade en raquettes sous aurores boréales, selon le goût de l’effort, les aptitudes et les compétences de chaque groupe.

Trois types de programme seront proposés pour des groupes réduits de 3 a 6 personnes. Des programmes individuels à la carte (voir programme expédition) sont aussi envisageables.

Le programme famille qui permettra avec un budget modéré de découvrir les plaisirs de la conduite d’attelage. À bord d’un seul traîneau - de 5 m de long ! - nous pouvons installer une famille, autrement dit papa, maman et 2 ou 3 enfants. Atout indéniable pour la mise en confiance des touts petits et rassurer les parents. Les familles apprécieront et nos gros toutous aussi car cela mettra le poids nécessaire au traîneau.

Programme découverte : boucle autour du lac Inari et vagabondage entre ses 3 000 îlots.

Programme expédition : Dans ce programme, nous insistons sur le travail au traîneau lourd, la progression en terrain difficile (neige profonde, banquise jeune ou chaotique, dénivelés,…), techniques de montage du bivouac par mauvais temps, la discipline d’une meute et sa maîtrise en situation extrême, les variantes d’un équipement polaire grand froid…

- Durant tout son séjour, chaque famille ou binôme va entretenir son propre attelage de 4 a 8 chiens: soins, nourriture, harnachement, installation a la ligne d’attache, câlins etc...

- En plus des activités de plein air, nous proposons au camp de base des conférences (dressage et origine du chien d’attelage, techniques de survie, peuples de l’Arctique sibérien…) avec présentations de films et exposition d’équipements traditionnels.

Sans oublier le sauna avec baignade dans les eaux glacées du lac (pour les plus courageux !) ou la pêche a la dandinette.

Nous venons de nous installer et la tirelire est vide...donc avis aux amateurs !

À très bientôt

Gilles Elkaim

Pour me contacter : gilles-elkaim@gngl.com