LE VOYAGE EN FRANCE DES JEUNES GROENLANDAIS DU FOYER D'UUMMANNAQ

Le voyage à Paris de jeunes Groenlandais du Foyer d'Uummannaq a été l'occasion, en rendant visite à GNGL et à la Maison du Groenland (dont l'accueil est toujours très sympa), de constater le grand intérêt que suscite leur pays en France. Car pour eux, les vacances d'été sont également un « voyage d'études ». C'est ainsi, en effet, que leurs accompagnateurs (dont je fais partie), éducateurs au Foyer d'Uummannaq, conçoivent cette « colonie de vacances » inuit. Après avoir été plongés en
hiver et au printemps dans leur culture traditionnelle grâce à des périples en traîneaux à chiens sur une banquise malheureusement de plus en plus fragile, il s'agit cette fois de s'ouvrir au monde et de découvrir d'autres cultures en voyageant en Europe et en multipliant les expériences nouvelles. Ce n'est pas difficile : certains, par exemple, voient des arbres en vrai ou se retrouvent bloqués dans les embouteillages pour la première fois de leur vie...

De notre « camp de base » à Copenhague, nous sommes partis à Bremerhaven en Allemagne où nous avons visité l'Institut Alfred Wegener, sans doute le plus grand centre de recherche polaire et océanographique en Europe et peut-être au monde. Puis, nous avons fait étape à Amsterdam où un ami philanthrope hollandais nous a accueillis pour une visite en bateau des célèbres canaux de la ville.

En France, nous avons séjourné chez des amis dans un petit village proche de Reims (l'opportunité ainsi de découvrir la campagne champenoise et le mode de vie français), passé la soirée à Disneyland (difficile à éviter...) et été invités pour une grande réception à l'UNESCO à Paris.

Au milieu des ambassadeurs et des grands professeurs, les jeunes d'Uummannaq ont fièrement représenté le Groenland à cette cérémonie de désignation de Jean Malaurie comme «Ambassadeur de bonne volonté de l'UNESCO chargé de questions polaires arctiques».
L'éminent anthropo-géographe et écrivain français, auteur de tant de livres essentiels sur le peuple inuit, a salué cette « délégation groenlandaise » et l'a présentée au Prince Albert II de Monaco, aussi présent à cette réception. Dans son discours inaugural, le Professeur Jean Malaurie a envisagé un grand rôle pour les Inuit et pour les peuples du Nord : ils doivent « devenir nos éclaireurs » pour nous alerter et faire face au « danger majeur » que représente « le réchauffement climatique auquel ils sont aujourd'hui directement confrontés ».

Au retour à Copenhague, les jeunes Groenlandais ont retrouvé la télé aux 40 chaînes (ils n'en ont qu'une seule à Uummannaq), la piscine qu'ils adorent et la pluie qui arrose presque tous les jours la capitale danoise depuis plus d'un mois ! De son côté, Uuli Joorut (Ole Jørgen Hammeken), mari de la directrice et accompagnateur du foyer, est enfin parti en Sibérie pour tenter de terminer son expédition « Passage polaire », le premier tour de l'Arctique à bord d'un petit bateau de 6 mètres...
Quant à moi qui partage la vie de ces jeunes Groenlandais et de leurs accompagnateurs plusieurs mois par an à Uummannaq, ce voyage actuel me remémore leur premier séjour en France (avec d'autres jeunes). C'était il y a dix ans exactement et ce fut ma première rencontre avec les Inuit du Groenland.